【書評/要約】からだの厚みを薄くする(土屋元明) 体重は変わらないのに老けて見える。その原因は「厚見え」「脂肪浸潤」だった。シルエットの老け対策

『からだの厚みを薄くする』ってどんな本？

首の後ろが盛り上がり、背中は丸く厚くなり、肩まわりには貫禄が出ている…

年齢を重ね、体重がそれほど変わっていないのに、鏡で見た背中や肩まわりの厚みにショックを受けた中高年の方は多いのではないでしょうか。

こうしたシルエットの変化に対し、土屋元明さんの『からだの厚みを薄くする』は、体の厚みを単純な体重や皮下脂肪の問題として捉えません。理学療法士の視点から、年齢とともに体が厚く見える原因を解説し、自宅でできるセルフケアを紹介した一冊です。

年齢による体形の変化を単なる脂肪の問題として片づけず、体の使い方や筋肉の質から見直す。
そんな新しい視点を与えてくれる健康・美容本です。

体の厚みはなぜ生まれるのか？

本書で最も印象的だったのは、「太って見える＝単純に脂肪が多い」とは限らないという指摘です。

体の厚みの原因は大きく2つあります。

• 姿勢の崩れによる「厚見え」
• 筋肉の質が低下する「脂肪浸潤」

体重や脂肪の量だけでは説明できない「厚見え」

特にドキリとさせられるのが、姿勢の崩れによって実際以上に体が厚く見えてしまう「厚見え」です。。

長時間のデスクワークやスマホの使用で猫背や巻き肩になると、本来は薄く見えるはずの上半身が前後に広がり、実際以上に大きく見えます。さらに、筋肉や筋膜の滑りが悪くなり、組織が硬くなることで体全体が一塊のようになり、厚みがより強調されてしまいます。

つまり、ダイエットをしても背中や肩まわりがなかなか変わらない人は、脂肪ではなく姿勢や体の使い方に問題がある可能性が高いのです。

筋肉の質が低下して脂肪が入り込む「脂肪浸潤」

もう1つの原因が「脂肪浸潤」です。
これは筋肉の内部に脂肪が入り込み、筋肉の質が低下していく現象を指します。

40代以降は、筋肉量が減るだけではありません。筋肉の中身そのものが変化し、体を支える力や動く力が徐々に衰えていきます。つまり、体の厚みは見た目の老化だけでなく、将来の身体機能にも影響を及ぼすのです。

本書は、「見た目の老化」と「身体機能の衰え」は別々の問題ではなく、同じ原因から生じていることを教えてくれます。

厚みが出やすい4つの部位

本書では加齢による体の厚みを、ユニークなネーミングで整理しています。

• ふけ山うなじ：首の後ろが盛り上がり、後ろ姿を老けて見せる状態
• 布団背中：背中に布団を背負ったような丸みと厚みが生じた状態
• 地滑り胸：胸の位置が下がり、上半身全体のシルエットが崩れた状態
• 貫禄肩：肩から二の腕にかけて厚みが増し、大柄な印象になる状態

重要な指摘は、これらが必ずしも体重増加と一致しないことです。
だからこそ、「体重計をの数字だけでなく、自分の横から見た姿勢や体のシルエットにも目を向ける」ことが大切です。

解決法は「ほぐす・伸ばす・鍛える」

では、具体的にどうすれば体の厚みを薄くできるのでしょうか。

本書では、単に筋トレをするのではなく、段階を踏んだセルフケアが図解で紹介されます。
私は、Audibleで読書しましたが、「ほぐす・伸ばす・鍛える」の具体的な方法はPDF資料で確認できます。

基本は次の3ステップです。

• マッサージで硬くなった筋肉や筋膜をほぐし、組織同士の滑走性を高める
• ストレッチで可動域を広げる
• その状態を維持するための筋力をつける

重要なのは、マッサージだけで終わらないこと。また、筋トレだけに頼らないことです。
硬い体のまま鍛えても根本的な改善にはつながりません。
まず整え、その後に支える。この順番が大事です。

「痩せる」より「薄くなる」を意識する

何キロ痩せるかではなく、どれだけ薄く見えるか—— 40代以降はこの視点が必要です。

そのために実践したいのは次の5つです。

• 長時間同じ姿勢を続けない
• 巻き肩や猫背を意識的に修正する
• 毎日数分でも肩や背中をほぐす
• 体重ではなく横姿をチェックする
• 筋肉を維持するためにタンパク質をしっかり摂る

「若々しさは体重ではなく、体の使い方で決まる」のです。

ただ、体の使い方改善は、簡単そうに見えて、実際には日頃からかなり意識しなければ継続できません。
このような場合、私自身は、意識を変えるよりも、環境そのものを変えることを考えます。

例えば、長時間デスクワークをする人なら、昇降デスクを導入し、正しい姿勢を保ちやすい高さに調整。さらに、立ち作業時間をつくることで、座りっぱなしも防げます。私自身、昇降デスクを使うようになってから、肩こりがかなり改善しました。（ホテル滞在時など、自分に合わないデスクを使うと、その弊害をはっきりと感じます。）

また、筋膜リリースガンやマッサージシートを導入すれば、仕事の合間や運動後にも手軽に体のケアができます。

大切なのは、無理に頑張ることなく、自然と体をケアできる環境をつくること。

こうした日々の小さな自己投資が、将来の不調や医療費など、先々の支出を抑えることにもつながるのではないでしょうか。

最後に

『からだの厚みを薄くする』が教えてくれるのは、40代以降は、年齢とともに変化する体を「体重」という数字だけで判断してはいけないということです。

体が厚く見える背景には、姿勢の崩れによる「厚見え」と、筋肉の質の低下による「脂肪浸潤」がある。
そして、それらは日々の姿勢やセルフケアによって改善できる。

40代以降になって急に後ろ姿の老化を感じ始めた人にとって、本書は新しい視点を与えてくれる一冊です。
是非、本書で紹介されるマッサージ＆軽い筋トレを試してみてください。